아스피린(Aspirin): 진통제 그 이상의 가능성

아스피린은 전 세계에서 가장 널리 사용되는 약물 중 하나로,

해열제와 진통제로 잘 알려져 있습니다.

 

그러나 최근 연구에 따르면 아스피린이

특정 암의 전이를 억제하는 역할을 할 수도 있다는 가능성이 제기되었습니다.

 

이번 글에서는 아스피린의 기존 효능과 새로운 연구 결과,

그리고 올바른 사용법에 대해 알아보겠습니다.

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1. 아스피린이란?

아스피린(아세틸살리실산, Acetylsalicylic acid)은

1897년 독일의 바이엘(Bayer) 사에서 처음 합성하여 상용화한 약물로,

현재까지도 세계에서 가장 많이 사용되는 비스테로이드성 항염증제(NSAID) 중 하나입니다.

아스피린의 주요 작용 기전

아스피린은 시클로옥시게나제(COX-1, COX-2) 효소를 억제하여

프로스타글란딘(Prostaglandin)과 트롬복산A2(TXA2)의 생성을 감소시킵니다.

✔ 프로스타글란딘 감소 → 염증 반응, 통증, 발열 완화
✔ 트롬복산A2 감소 → 혈소판 응집 억제 (혈전 생성 방지)

이러한 작용 기전 덕분에 아스피린은 진통제, 해열제뿐만 아니라 심혈관 질환 예방제로도 사용됩니다.

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2. 아스피린의 기존 효능

✅ 1) 진통 및 해열 효과

아스피린은 염증성 통증을 완화하고 발열을 낮추는 대표적인 해열·진통제입니다.

• 두통, 치통, 근육통, 관절염 등의 치료에 사용됨
• 감기나 독감으로 인한 발열을 낮추는 데 도움

✅ 2) 심혈관 질환 예방 효과

아스피린은 혈소판 응집을 억제하여 혈전을 방지하는 효과가 있습니다.

• 심근경색, 뇌졸중 예방
• 심혈관 질환이 있는 환자의 2차 예방 (이미 혈관 질환을 경험한 환자에게 재발 방지를 위해 처방됨)

⚠ 단, 심혈관 질환이 없는 건강한 사람이 예방 목적으로 아스피린을 복용하는 것은

    출혈 위험이 있으므로 반드시 전문의와 상담해야 합니다.

✅ 3) 항염 효과

아스피린은 염증을 줄이는 효과가 있어 류마티스 관절염,

강직성 척추염 등 자가면역 질환 치료에도 사용됩니다.

✅ 4) 대장암 예방 가능성

연구에 따르면 장기간 저용량 아스피린을 복용한 사람들이

대장암 발생 위험이 낮다는 보고가 있습니다.

 

그러나 개인의 건강 상태에 따라 다를 수 있으므로, 반드시 의사와 상담 후 복용해야 합니다.

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3. 새로운 연구: 아스피린과 암 전이 억제

🔬 아스피린이 암 전이를 막는 기전

2025년 3월 5일, 과학 저널 *네이처(Nature)*에 게재된 영국 케임브리지대 연구에 따르면,

아스피린이 면역 억제 경로에 작용하여 일부 암의 전이를 막을 가능성이 있다는 연구 결과가 발표되었습니다.

 

연구팀은 암세포가 면역체계를 회피하는 과정에서 혈소판의 트롬복산A2(TXA2)를 활용한다는 사실을 발견했습니다.

✅ 암세포는 TXA2를 생성해 면역 T세포의 기능을 억제 → 전이 촉진
✅ 아스피린이 혈소판의 시클로옥시게나제1(COX-1)을 억제 → TXA2 감소
✅ 면역 T세포의 기능 회복 → 암 전이 억제

 

🐭 실험 결과:
유방암, 대장암 등 암에 걸린 실험용 생쥐에게 아스피린을 투여한 결과,

암세포의 전이가 감소하는 경향을 보였습니다.

 

💡 의미
이 연구는 아스피린이 암 전이를 예방하는 보조 치료제로 활용될 가능성을 시사합니다.

 

다만, 현재는 동물 실험 단계이며,

임상시험을 통해 사람에게서도 같은 효과가 나타나는지 검증하는 과정이 필요합니다.

 

⚠ 주의할 점
일각에서는 암 환자가 임의로 아스피린을 복용하는 것은 위험할 수 있다고 경고합니다.

• 위장 출혈, 위궤양, 출혈 위험 증가 등의 부작용이 발생할 가능성이 있음
• 반드시 전문의와 상담 후 복용 여부를 결정해야 함

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4. 아스피린의 올바른 사용법

🔹 공복 섭취를 피하기: 위 점막을 자극할 수 있으므로 식사 후 복용하는 것이 좋습니다.
🔹 장기간 복용 시 주기적인 건강검진 필수: 특히 위장 장애, 출혈 여부 확인 필요
🔹 심혈관 질환 예방 목적으로 복용 시 의사의 처방에 따르기
🔹 출혈 위험이 높은 경우(위장 출혈 병력, 혈우병 환자 등) 복용 금지
🔹 다른 약물과의 상호작용 확인: 와파린, 이부프로펜 등과 함께 복용 시 주의 필요

 

💡 이런 경우 반드시 의사와 상담하세요!
✔ 심혈관 질환 병력이 없는 경우
✔ 위장 장애(위궤양, 위염 등)가 있는 경우
✔ 혈우병 등 출혈성 질환이 있는 경우
✔ 다른 약물을 복용 중인 경우

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5. 결론: 아스피린, 만능 치료제가 될 수 있을까?

아스피린은 기존의 진통·해열 효과 외에도 심혈관 질환 예방, 대장암 예방, 염증 억제 등의

다양한 효능이 입증된 약물입니다.

 

최근 연구에서는 암 전이를 억제하는 가능성까지 제기되면서 더욱 주목받고 있습니다.

 

그러나 모든 사람이 무조건 복용할 수 있는 약은 아닙니다.

• 장기간 복용 시 부작용(위장 출혈, 출혈 위험 증가 등)이 있을 수 있음
• 암 예방 및 치료 목적으로 사용하려면 추가 연구가 필요함
• 반드시 전문의와 상담 후 복용 여부를 결정하는 것이 중요

아스피린이 미래 의학에서 더욱 중요한 역할을 하게 될지,

앞으로의 연구 결과를 기대해 봅니다. 😊